Distintos métodos de test de usabilidad para aplicar en tus proyectos

3 tipos de test de usabilidad

Antes de elegir un método de investigación de usuarios, debes tomar varias decisiones sobre el tipo de pruebas que necesitas hacer, en función de los recursos que tengas, la audiencia a la que te dirijas y los objetivos de investigación que hayas establecido (es decir, las preguntas a las que quieres dar respuesta).

Existen 3 tipos principales de test de usabilidad:

• Moderados o no moderados

• Presenciales o remotos

• Exploratorios o comparativos

1. Test de usabilidad moderados o no moderados

Los test moderados están dirigidos por un investigador que se encarga de presentar la prueba a los participantes, responder a sus dudas y hacerles preguntas adicionales. Se pueden hacer de forma presencial o en remoto.

Los test no moderados se hacen sin supervisión directa. Se pueden llevar a cabo en un laboratorio de usabilidad, pero lo más probable es que los participantes estén en sus propias casas o utilicen sus propios dispositivos para navegar por el sitio web que se está probando.

Las pruebas moderadas suelen aportar resultados más sólidos gracias a la interacción directa entre los investigadores y los participantes en la prueba, pero suele ser más caro organizarlas y hacerlas (por ejemplo, conseguir un laboratorio, contratar a un investigador formado o compensar a los participantes). El coste de las pruebas no moderadas es menor, pero las respuestas de los participantes pueden ser superficiales y es imposible hacer preguntas de seguimiento.

Como norma general, utiliza pruebas moderadas para investigar el porqué del comportamiento del usuario y las pruebas no moderadas para comprobar una cuestión concreta u observar y medir patrones de comportamiento.

2. Test de usabilidad remotos o presenciales

Los test de usabilidad remotos se hacen a través de Internet o por teléfono, mientras que los test presenciales se hacen en presencia de un investigador de UX o moderador.

Con las pruebas presenciales se consiguen más datos que con las pruebas remotas, ya que los investigadores pueden observar y analizar el lenguaje corporal y las expresiones faciales. Sin embargo, las pruebas presenciales suelen implicar una mayor inversión de tiempo y dinero para encontrar un espacio adecuado, fijar una fecha concreta y reclutar (y pagar) a los participantes.

Las pruebas remotas no profundizan tanto en el razonamiento del participante, pero permiten hacer pruebas a un gran número de personas, en distintas zonas geográficas y con menos recursos.

3. Test de usabilidad exploratorios o comparativos

La diferencia entre este tipo de test es el objetivo o la información que se pretende conseguir con ellos.

• Los test exploratorios son de carácter abierto. Se pide a los participantes que aporten ideas, opiniones e impresiones emocionales sobre ideas y conceptos. La información suele recopilarse en las primeras fases de desarrollo del producto y ayuda a los investigadores a detectar carencias en el mercado, identificar nuevas características potenciales y estudiar nuevas ideas.

• Los test comparativos consisten en pedir a los usuarios que elijan entre dos opciones. Se utilizan para comparar un sitio web con sus principales competidores.

• También existen los test evaluativos para comprobar la satisfacción del usuario con un producto y su capacidad para utilizarlo. Sirven para evaluar la funcionalidad general de un producto.

Métodos de test de usabilidad

Con todas estas técnicas de pruebas de usabilidad podrás responder a tus preguntas de investigación. El método que elijas dependerá tanto de tus recursos como de tus objetivos.

1. Moderados + presenciales

Las pruebas moderadas y presenciales son las que ofrecen un mayor control. Requieren muchos recursos, pero son fantásticas para recopilar información detallada.

# Pruebas de usabilidad en laboratorio

Esta técnica consiste en hacer test de usabilidad en un laboratorio especialmente concebido para ello. Los sujetos de las pruebas completan tareas en un ordenador o dispositivo móvil mientras un moderador formado observa y hace preguntas. Normalmente, los stakeholders también observan el proceso y toman notas detrás de un espejo unidireccional situado en la zona de pruebas.

Una de las principales ventajas de las pruebas de usabilidad en laboratorio es el control que ofrecen. Todas las sesiones se realizan en las mismas condiciones estandarizadas, lo que las hace especialmente útiles para las pruebas comparativas. Sin embargo, estas pruebas son caras y suelen hacerse con una muestra de usuarios reducida (de 8 a 10 participantes por cada ronda de pruebas) y en un entorno controlado, lo que no refleja necesariamente la base real de clientes o las condiciones de uso en la vida real.

# Pruebas de guerrilla

Las pruebas de guerrilla se suelen hacer a usuarios que se eligen al azar en un lugar público, normalmente una cafetería, un centro comercial o un aeropuerto. Se les pide que hagan una prueba de usabilidad rápida, a menudo a cambio de una tarjeta regalo u otro incentivo.

Se utilizan para probar un producto con una amplia muestra representativa de personas que quizás no lo conozcan. Es una forma rápida de recopilar grandes cantidades de datos cualitativos que validen determinados elementos de diseño o funcionalidad, pero no es un buen método para hacer pruebas exhaustivas o seguimientos, ya que es habitual que la gente no pueda o no quiera dedicar más de 5-10 minutos de su tiempo.

2. Moderados + remotos

Las pruebas de usabilidad moderadas y remotas se hacen a través de un ordenador o un teléfono y están dirigidas por una personas con formación. La ventaja que aportan es poder elegir entre una gran diversidad de testers y aprovechar las habilidades y la capacidad del moderador para profundizar en el tema.

# Entrevistas telefónicas

En una prueba de usabilidad telefónica, un moderador da instrucciones verbales a los participantes para que completen tareas en su ordenador y va recopilando su feedback mientras se graba en remoto el comportamiento electrónico de los usuarios.

Las entrevistas telefónicas son una forma económica de hacer pruebas prueba con usuarios de una amplia zona geográfica. Al ser menos costosas que las entrevistas en persona, ayudan a recopilar más datos en un periodo más corto.

# Card sorting

El card sorting o clasificación de tarjetas consiste en colocar conceptos en tarjetas virtuales y dejar que los participantes las clasifiquen en grupos y categorías. Después de clasificar las tarjetas, explican la lógica que siguieron para hacerlo en una sesión informativa dirigida por un moderador.

El card sorting es un método fantástico para recopilar feedback sobre el diseño y la estructura de navegación tanto de sitios nuevos como ya existentes. Sus resultados muestran a los diseñadores y responsables de producto cómo la gente y los clientes potenciales organizan la información de forma natural, lo que puede ayudar a que la navegación por un sitio sea más intuitiva.

3. No moderados + remotos

Estos son métodos pasivos que suelen depender de programas informáticos para ofrecer insights sobre cómo interactúan los usuarios con un sitio web en su "entorno natural".

# Grabaciones de sesiones

Las grabaciones de sesiones consisten en capturar con un software las acciones que hacen personas reales (pero anonimizadas) en un sitio web, como los clics del ratón, los movimientos y los desplazamientos. Es un método fantástico para detectar problemas importantes con la funcionalidad prevista de un sitio; observar cómo interactúan los usuarios con los elementos de la página, como las menús y las llamadas a la acción (CTA); o analizar en qué puntos se encuentran con obstáculos o se registran retrocesos rápidos o abandonos.

# Herramientas y plataformas para pruebas online

Existe una gran variedad de herramientas para hacer pruebas online con las que puedes observar en remoto el comportamiento de los usuarios en tu sitio web. Dependiendo de la que elijas, podrás pagar a participantes para que hagan pruebas cortas, monitorizar el comportamiento de usuarios reales mientras interactúan con tu sitio o recibir grabaciones de audio de usuarios que van hablando mientras navegan por tu sitio o de vídeos de usuarios completando una serie de tareas. Estas son algunas de las pruebas más habituales que puedes hacer con ellas:

Prueba de los cinco segundos

Esta prueba consiste en mostrar una captura de pantalla de una página web junto a una única pregunta; por ejemplo, "¿qué elemento principal de la página recuerdas?" o "¿quién crees que es el público al que va dirigida?". Los sujetos de la prueba tienen cinco segundos para mirar la página antes de responder a la pregunta.

Es una forma sencilla de recopilar una gran cantidad de datos cualitativos sobre las primeras impresiones y las reacciones de la gente sobre un sitio web.

Card sorting no moderado

El card sorting, explicado anteriormente, también puede hacerse de forma no moderada y en remoto si se omite la sesión posterior a la prueba. Esto es más rápido y menos costoso que el card sorting moderado (aunque se pierde la oportunidad de hacer preguntas de seguimiento) y los usuarios pueden completar la prueba cuando les convenga.

Prueba del primer clic

El objetivo de la prueba del primer clic es evaluar si los usuarios pueden identificar fácilmente por dónde tienen que navegar para completar una tarea determinada. Se formula al participante una pregunta del tipo "¿Dónde harías clic para comprar este producto?" y el software registra hacia dónde dirige el ratón.

Las pruebas del primer clic son útiles para recopilar datos sobre las expectativas de los usuarios y determinar la ubicación idónea de menús y botones. Al medir el tiempo que tardan los usuarios en tomar una decisión, se averigua lo intuitivos que son el diseño del sitio y la estructura de enlaces.

4. No moderados + presenciales

Las pruebas no moderadas y presenciales se hacen en un entorno físico controlado, pero sin necesidad de que haya una persona dirigiendo la prueba. Por lo tanto, ofrecen muchas de las ventajas de hacer las pruebas en un ambiente controlado, pero se reduce el riesgo de que un moderador pueda influir en los participantes con sus preguntas.

# Observación

En este tipo de pruebas, los investigadores se limitan a observar cómo los participantes completan una serie de instrucciones en un laboratorio. Solo pueden intervenir si el participante no sabe cómo completar una tarea; en todos los demás casos, no pueden pronunciarse y solo deben dedicarse a tomar notas.

Las pruebas de observación permiten a los investigadores evaluar el lenguaje corporal y las expresiones faciales de los participantes sin la interferencia de un moderador.

# Eye-tracking

Las pruebas de eye tracking o seguimiento ocular consisten en observan y estudiar los movimientos oculares de los usuarios mediante un dispositivo especial de seguimiento de las pupilas instalado en un ordenador. Al analizar hacia dónde dirigen su atención los usuarios cuando se les pide que completen una tarea, la herramienta puede crear mapas de calor o diagramas de rutas de movimiento.

Los estudios de eye tracking pueden utilizarse para obtener información sobre cómo interactúan visualmente los usuarios con una página. También sirven para poner a prueba la disposición y los elementos de diseño y para averiguar qué puede distraer o desviar la atención de los elementos principales de la página. ¿El inconveniente? El coste. Para hacer un estudio de seguimiento ocular necesitas un laboratorio con un equipo especial y un software específico (además de un técnico cualificado que te ayude a calibrar el dispositivo).

Métodos que no son test de usabilidad

Las pruebas de usabilidad consisten en que las personas prueben y experimenten la funcionalidad de un sitio web. Las técnicas que se enumeran a continuación a veces se consideran pruebas de usabilidad y, aunque técnicamente no lo son, pueden (y deben) utilizarse junto con las pruebas de usabilidad para obtener resultados más completos:

• Pruebas A/B: Con las pruebas de usabilidad se analiza el comportamiento del usuario, mientras que las pruebas A/B sirven para probar varias versiones de una página web y averiguar cuál funciona mejor y, por lo tanto, son una herramienta importante para aumentar las conversiones.

• Pruebas de aceptación del usuario: Suele ser la última fase del proceso de pruebas de software. Los testers deben seguir una serie de pasos determinados para garantizar que el software funciona correctamente. Se trata de una prueba técnica de QA, no de una forma de evaluar si el producto es intuitivo y eficiente. Estas pruebas son importantes para crear un producto validado.

• Focus Groups: Los focus groups o grupos focales son un tipo de pruebas de usuario en las que los investigadores reúnen a un grupo de personas para debatir sobre un tema concreto. Es un método estupendo para conocer las opiniones de los participantes sobre un producto o servicio (pero también pueden introducir sesgos cuando algunos participantes son más expresivos o persuasivos que otros).

• Encuestas: Se usan para evaluar la experiencia de usuario. Pueden utilizarse junto con las pruebas de usabilidad como un método para hacer seguimiento o para recopilar feedback de usuario. 

• Mapas de calor: Los mapas de calor y los mapas de desplazamiento vertical ofrecen una representación visual de cómo los usuarios se mueven por una página mostrando sus partes más calientes (las más populares) y las más frías (las menos populares). Como informan sobre las acciones de los usuarios de forma agregada, técnicamente no se consideran pruebas de usabilidad, pero sí son una buena forma de observar y medir objetivamente el comportamiento en tu sitio web.

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Con tantos métodos diferentes para hacer pruebas de usabilidad, es normal que de primeras no sepas cuál es el más adecuado para ti. Lo mejor es dar un primer paso para lanzarse en este mundillo e ir avanzando poco a poco por él.

Una de las formas más sencillas de iniciarse en las pruebas de usuario es mediante grabaciones de sesiones. Este es un método no moderado y remoto que te ayudará a identificar los problemas de usabilidad de tu sitio simplemente observando a personas reales interactuando con las páginas y los diferentes elementos. No se necesitan muchos recursos y es una forma sencilla de empezar a mejorar la funcionalidad y eficacia de un sitio web.